就是“混亂”! 兩大DVD格式之爭令業界頭疼

上網時間 : 2007年09月12日

美國好萊塢電影公司和掌握高解析度DVD市場之消費性電子大廠間的規格大戰,除了混亂(confusion)還是混亂──這是參與九月初荷蘭阿姆斯特丹國際廣播會議(IBC)座談會的專家們所得到的結論,這些視訊光碟業界人士對於HD DVD和藍光(Blu-ray)光碟規格之爭,都有一長串的抱怨。

這場大戰的其中一方是HD DVD格式的發明者東芝(Toshiba)及其支持者派拉蒙(Paramount)和夢工廠(Dreamworks),而另一方則是大部份好萊塢電影公司支持的新力(Sony)藍光光碟陣營。而在兩大格式之爭以外,發明雙格式“Total HD”光碟的時代華納(TimeWarner)也跑來亂,讓業界人士頭痛不已。

Total HD光碟據稱將延遲到2008年發表,這種光碟一面是25G的藍光內容,而另一面則是HDDVD格式內容。這一容量僅僅是大部份藍光內容供應商所需容量的一半;因此參與IBC座談會的專家、英國製作公司2Entertain製作總監Lesley Johnson指出:「Total HD對我來說只是增加混亂;它看起來就是把兩種光碟黏在一起而已。」

另一家公司Understanding & Solutions的創始人之一JimBottoms點出了關鍵問題的底線:「這場混亂持續的時間越長,消費者對單一格式的希望就越強烈。如果市場無法在18個月之內統一格式,消費者肯定會跑掉。」他警告,屆時無論是哪一個陣營,所有的投資都將付諸流水。

不過並非所有人都同意以上觀點。法國業者QOL總裁Laurent Villaume預測,這場格式之爭只會持續到2011年;根據該公司的研究,屆時HD DVD將在美國佔據40%的市場比重,而藍光市佔率則為60%。而在2011年之前,單一格式不太可能出現。

根據Bottoms指出,在目前的高解析度光碟市場,藍光已經掌握了58%的產業支援率,HD DVD支持率為23%,而發行雙格式的華納則有19%的支持比例。

無論如何,有一點是可以肯定的──儘管很多消費者目前仍然無法區分SD標清和HD視訊之間的區別,但最終HD視訊會成為他們的目標。Villaume表示:「HD將成為未來的主流。」而隨著迅速推廣的大螢幕平面電視將SD視訊的缺陷放大,這一趨勢也將日益明顯;而HD遊戲機、PC和可攜式錄影機也都會成為推動力。

Bottoms指出:「有越來越多的公司投入此一領域。如果想要銷售視訊內容,就必須採用HD格式。」

除了在HD時代到來的必然性上有所共識,座談會成員還一致認為,HD光碟生產的速度要達到好萊塢電影公司的期望,尤其是透過兩種完全不相容的格式來完成,會是非常困難的。負責以HD格式製作獲獎BBC系列影片《行星地球(PlanetEarth)》的Johnson總結讓他頭痛的HD光碟指出:「有太多事情要考慮,太長的路要走,太多的困難要克服。」

美國Technicolor先進技術總監、光碟製作專家Michael Zink詳細描述了製作、設計、編寫並以雙格式製作視訊內容的巨大挑戰:「電影公司希望越快越好,但這是一個非常複雜的生產過程。」

在兩大規格陣營最近推出的武器中,有新力的PS3遊戲機,可播放藍光DVD光碟。新力曾宣稱自從PS3發佈後藍光光碟銷量大幅增加,但參與座談會的英國DVD發行商Jean-Luc Renaud卻對此表示懷疑。

他說,PS3的遊戲一開始並沒有讓玩家留下深刻印象,所以他們才用來看電影。但隨著新力填補了遊戲方面的空白,PS3將很快成為孩子們單純的遊戲機,用來播放電影的情況將越來越少。

另一個讓消費者覺得混亂的是,目前最便宜的HD DVD影碟機售價都達到了300美元,而藍光影碟機的最低售價更是要貴一倍。不過對此座談會成員都認為,長期來看,價格這個問題的嚴重性並不會高於格式問題。

Renaud還提出了一個可以解決價格和格式兩個問題的方法。他表示,有一個不可避免的解決方案,可能是開發支援HD-DVD/Blu-ray雙格式的播放機:「這種光碟機價格會更高,但卻是另一個選項──當然,這得取決於這場格式之爭會發展到怎樣的地步。」

(參考原文:HD-DVD, Blu-ray sow high-definition 'confusion')
(David Benjamin)